¡El equipo femenino de voleibol de Tailandia protagonizó una de las noches más emocionantes de la historia deportiva del país, al vencer a la anfitriona China por 3-2 en un emocionante partido a cinco sets y conseguir su primera clasificación para los Juegos Olímpicos!
El domingo por la noche, en el Gimnasio del Centro Olímpico de Tianjin, las campeonas asiáticas defensoras se negaron a rendirse ante una multitud entusiasta. Ganaron el partido por 25-20, 11-25, 23-25, 25-18 y 15-10, retuvieron el título continental por cuarta vez y se clasificaron para Los Ángeles 2028. Tailandia nunca antes se había clasificado para el torneo olímpico de voleibol femenino. Esa espera ha terminado.
Tailandia salió con todo. Se adjudicó el primer set por 25-20 con combinaciones de ataque precisas y una defensa disciplinada, silenciando inmediatamente el estadio. China, invicta en sets corridos durante todo el torneo hasta esta final, reaccionó con fuerza. Los anfitriones arrasaron en el segundo set por 25-11 con cinco bloqueos y un servicio implacable, y luego se impusieron en un reñido tercer set por 25-23 tras remontar un 22-19 en contra. De repente, China se puso 2-1 arriba y el sueño olímpico parecía desvanecerse.
Entonces comenzó la lucha tailandesa.
En el cuarto set, cambiaron el rumbo del partido, ganando 25-18 y forzando el desempate. En el quinto, Tailandia se mantuvo impasible. Un bloqueo crucial puso el marcador 9-7. Dos saques en salto agresivos provocaron errores consecutivos de recepción por parte de China. Los visitantes se distanciaron y cerraron el partido 15-10. Se acabó el encuentro. Se escribió la historia. El gimnasio, que había sido una fortaleza para China durante toda la semana, perteneció, por una noche inolvidable, a los visitantes de rojo.
El partido duró 2 horas y 5 minutos ante 9,390 espectadores. La superioridad ofensiva de Tailandia (68-59) y su enorme ventaja en defensa (107-85) demostraron que se trataba de un equipo que simplemente no se rendía.
Sasipaporn Janthawisut (“Aomsin”) fue imparable, anotando 28 puntos y liderando la anotación. La bloqueadora central Thatdao Nuekjang aportó 18. La capitana y colocadora Pornpun Guedpard dirigió el ataque con aplomo, mientras que la unidad de líberos, liderada por la veterana Piyanut Pannoy, mantuvo viva la cancha cuando China intentó aniquilarlas. El equipo del entrenador Kiattipong Radchatagriengkai ya había vencido a Japón por 3-1 en las semifinales el día anterior. Reservaron lo mejor para el escenario más importante.
Esto no fue casualidad. Tailandia también venció a China en la final del Campeonato Asiático de 2023. Saben cómo ganar en estas noches. China sigue siendo la nación más laureada del torneo con 13 títulos, pero este domingo se topó con un equipo tailandés que lo deseaba con más intensidad en el momento decisivo.
Durante décadas, el voleibol femenino tailandés ha sido motivo de orgullo nacional, con un equipo que ha cosechado numerosas medallas en Asia, querido en su país y respetado internacionalmente. Los Juegos Olímpicos eran la pieza que faltaba. Tokio 2020 y París 2024 llegaron y se fueron sin ellas. El ganador del Campeonato Continental de Voleibol Femenino AVC 2026 obtuvo la plaza directa de Asia para Los Ángeles 2028. Tailandia la consiguió. Ahora son el segundo equipo en clasificarse a través de la competición continental, después de Canadá.
El equipo también se aseguró un lugar en el Campeonato Mundial Femenino de Voleibol FIVB 2027 al llegar a la final. Su clasificación mundial subió del puesto 17 al 14 tras la victoria. El primer ministro Anutin Charnvirakul elogió al equipo por superar la desventaja de estatura y un público hostil con disciplina, unidad y entrega.
A dos años de Los Ángeles 2028, Tailandia ya ha logrado lo que generaciones anteriores solo soñaban. Llegarán como campeonas de Asia con fe, experiencia y el apoyo de toda una nación. Las jugadoras que defendieron esos balones en el quinto set, que sirvieron bajo presión, que se negaron a que un déficit de 2-1 se convirtiera en una decepción, cambiaron el voleibol tailandés para siempre.
La celebración en Tianjin fue emotiva y conmovedora. Lágrimas. Abrazos. Banderas. Un equipo que creció viendo a otros ir a los Juegos Olímpicos finalmente tiene su oportunidad. Bangkok vibrará de emoción cuando aterricen. Todo el país debería estarlo.
Tailandia va a los Juegos Olímpicos. ¡Díganlo bien alto! Se lo han ganado a pulso.
El próximo capítulo comienza en Los Ángeles. Después de una noche como esta, no apuestes en contra de que escriban otro.
Para leer la versión original de este artículo, visite The Pattaya News.
