Bangkok
A pocos días de las elecciones generales de Tailandia, el 8 de febrero, varios partidos políticos importantes de todo el espectro político han prometido públicamente mayores protecciones legales y dignidad para las trabajadoras sexuales, reconociendo el papel significativo, pero a menudo pasado por alto o incluso negado, de la industria en la economía nacional.
Los compromisos se concretaron durante un foro reciente organizado por la Fundación de Trabajadores de Servicios en Grupo (SWING), celebrado en el bar Cowboy 2, en el emblemático distrito de ocio Soi Cowboy de Bangkok. Representantes del Partido Pheu Thai, el Partido Popular, el Partido del Movimiento, el Partido Thai Sang Thai y el Partido Demócrata asistieron al evento, titulado "Trabajadores sexuales y la ciudad", donde debatieron reformas para abordar las vulnerabilidades que enfrentan quienes ejercen la profesión. En Tailandia, la prostitución sigue siendo técnicamente ilegal según la Ley de Prevención y Represión de la Prostitución, lo que expone a las trabajadoras sexuales a la explotación, la discriminación y un acceso limitado a los servicios sociales. A pesar de ello, es uno de los secretos peor guardados de Tailandia y la industria contribuye significativamente tanto a los ingresos familiares como a la economía, impulsada por el turismo en general.
Algunas áreas, especialmente Pattaya, Bangkok y Patong, Aunque algunas autoridades quieran negarlo, son el hogar de miles de trabajadoras sexuales y establecimientos relacionados que operan en una zona gris legalmente. Esto genera una relación incómoda entre las fuerzas del orden y las autoridades. A menudo niega públicamente la existencia de la industria, lo que provoca crecientes críticas de políticos de todos los lados del espectro que dicen que intenta enterrar el problema en lugar de resolverlo. Patdarasm Thongsaluaykorn, candidata de lista del Partido Pheu Thai, explicó el innegable impacto económico del trabajo sexual. "Es innegable que las trabajadoras sexuales contribuyen significativamente a la economía, tanto a nivel nacional como familiar", afirmó.Por más que Tailandia intente negar la existencia de esta profesión, afirmar que no existe, etc., el país debe admitir que muchos sustentadores de familias realizan este trabajo.Abogó por la inclusión de las trabajadoras sexuales en la Ley de Lugares de Entretenimiento, que las reconocería como trabajadoras formales con derecho a protección laboral e igualdad de acceso a la asistencia social. Patdarasm describió la despenalización como «no el fin, sino solo el primer paso», enfatizando que el problema tiene sus raíces en la desigualdad social, más que en la moral.
Natthaya Boonphakdi, candidata de lista del Partido Popular, planteó el asunto como una preocupación fundamental en materia de derechos humanos. Explicó Cómo la criminalización excluye a las trabajadoras sexuales de garantías legales y sociales esenciales, dejándolas vulnerables al abuso y sin recursos. Además, propicia la corrupción en diversas ramas del gobierno y fomenta los sobornos y la extorsión, afirmó. El foro refleja un impulso creciente entre los partidos políticos de izquierda a derecha para abordar los antiguos pedidos de reforma en el sector. especialmente porque Tailandia sigue lidiando con su compleja y a veces incómoda relación con el turismo sexual. Si bien la despenalización total sigue siendo un tema de debate, con algunos partidos prominentes como Bhumjaithai, de tendencia conservadora centrista, notablemente ausentes del reciente debate en Bangkok (aunque no han tomado una decisión clara al respecto), las promesas preelectorales indican un posible cambio hacia políticas que prioricen la seguridad laboral, el reconocimiento formal y la reducción del estigma. Mientras los votantes acuden a las urnas, la inclusión de los derechos de las trabajadoras sexuales en las plataformas de los partidos forma parte de debates más amplios sobre los derechos laborales, la igualdad de género y las realidades económicas en una de las sociedades más dinámicas del Sudeste Asiático. Queda por ver si estas promesas se traducirán en medidas legislativas después de las elecciones.
Pero ¿cuál es la postura de los trabajadores y empresarios de este sector? Encuestas previas y trabajos realizados en este campo por SWING y otras organizaciones muestran opiniones encontradas. Si bien muchas trabajadoras sexuales desearían estar legalmente protegidas y tener derecho a atención médica y prestaciones, así como poder presentar denuncias policiales contra clientes abusivos sin temor a sufrir problemas, Algunos temen por la regulación y los impuestos, con demasiadas reglas e intentos de zonificar o controlar una enorme industria estimada en miles de millones de baht, fuertemente responsable del turismo, ya sea que los funcionarios de turismo quieran admitirlo o no, que tradicionalmente ha demostrado que no se puede controlar fácilmente debido a su tamaño y alcance en Thailand. Será un tema a tener en cuenta sin importar qué nuevo gobierno se forme.
Para la versión original de este artículo, visite Las noticias de Pattaya.
