Tailandia se dirige a unas elecciones generales sorpresa el 8 de febrero de 2026, después de que el primer ministro Anutin Charnvirakul disolviera el parlamento en diciembre de 2025.
La medida se produjo en medio de la inestabilidad política de su gobierno minoritario, que incluyó una mortífera disputa fronteriza con Camboya y un estancamiento legislativo. La votación anticipada comienza este fin de semana, el 1 de febrero, para quienes se registraron con anticipación. Si es nuevo en la política tailandesa (como muchos extranjeros), considérelo como un botón de reinicio: los votantes eligen a los nuevos legisladores, y estos eligen al próximo líder. Aquí no hay votación directa para elegir primer ministro; no es como el sistema presidencial de Estados Unidos.
¿Por qué votan los tailandeses?
Las elecciones tienen como objetivo cubrir los 500 escaños de la Cámara de Representantes, la cámara baja del parlamento tailandés. La composición es mixta:
– 400 escaños en circunscripciones: Cada distrito elige a un diputado en una contienda electoral de todo o nada. Vote por su candidato local en una papeleta verde.
– 100 escaños por lista de partido: Se distribuyen proporcionalmente según la votación nacional de los partidos. Elija un partido en una papeleta rosa; los partidos más fuertes obtienen más escaños.
El día de las elecciones (pero no la votación anticipada), también se celebrará un referéndum independiente sobre si se debe iniciar la reforma constitucional. Se espera una participación masiva, más de 50 millones de votantes elegibles, y votar es técnicamente obligatorio para los tailandeses, aunque las sanciones son poco frecuentes.
¿Cómo se elige al primer ministro?
No hay votación pública para el primer ministro. La nueva Cámara elige a uno por mayoría simple: al menos 251 votos de 500 diputados. A diferencia de elecciones anteriores, el Senado (cámara alta), que no es electo, no tendrá voz esta vez, ya que su poder de veto especial expiró en 2024. Esto podría facilitar que el partido ganador forme gobierno, pero las coaliciones son comunes, ya que ningún partido suele ganar directamente. Es extremadamente improbable que un partido gane una mayoría de escaños lo suficientemente alta como para tener el control total de la Cámara.
Los principales partidos y sus aspirantes a primer ministro
La política tailandesa combina populismo, progresismo y conservadurismo, a menudo influenciada por las divisiones entre las zonas urbanas y rurales, la influencia militar y las tradiciones monárquicas. A continuación, un breve resumen de los principales actores en esta contienda a tres bandas:
Partido Popular (Naranja, Progresista): Nacido del disuelto Partido Avanzar, son jóvenes y reformistas que impulsan cambios, como la modernización de las leyes y la lucha contra la desigualdad. Popular entre la juventud urbana y los manifestantes. Posible candidato a primer ministro: Natthaphong Ruengpanyawut, un político treintañero con amplios conocimientos tecnológicos. Lideran la mayoría de las encuestas con un apoyo cercano al 30-35%. Se han alejado o atenuado la atención de muchas de sus políticas más controvertidas o polarizadoras, como la reforma de Lesa Majestad, acciones ideológicas más izquierdistas, el intento explícito de aliarse más estrechamente con las democracias occidentales de tendencia izquierdista frente a la neutralidad, o la reducción del poder militar, y se centran mucho más en políticas moderadas, detener la corrupción y el crecimiento económico en este ciclo electoral, con la esperanza de ampliar su base de votantes y atraer a más votantes indecisos.
– Pheu Thai (Rojo, Populista): El partido influyente de larga data vinculado a la familia Shinawatra (pensemos en el multimillonario ex primer ministro Thaksin, actualmente encarcelado). Se centran en los votantes rurales con promesas como ayudas económicas, atención médica y estímulo económico. Fuerte en el norte y el noreste. Posible candidato a primer ministro: Yodchanan Wongsawat (familiar de Thaksin), tras la descalificación del exlíder Paetongtarn Shinawatra por cuestiones éticas. La mayoría de las encuestas los muestran en alrededor del 16%, aunque las grandes promesas de hacer millonarios diariamente y los programas financieramente muy atractivos probablemente verán un aumento en sus votantes en comparación con encuestas anteriores, especialmente entre los más pobres.
– Bhumjaithai (Azul, Centrista-Conservador): Liderados por el actual primer ministro interino, son pragmáticos negociadores, conocidos por despenalizar el cannabis y los grandes proyectos de infraestructura, a la vez que se centran en los valores fundamentales tradicionales de Tailandia: Nación, Monarquía y Religión. Creen firmemente en la fuerza del ejército tailandés. Atraen a los moderados y cuentan con sólidas bases regionales, especialmente en el este y Buriram. Posible candidato a primer ministro: Anutin Charnvirakul, un veterano de discurso franco que ha formado parte de coaliciones anteriormente. Las encuestas los sitúan entre el 16% y el 22%. Un gran aumento del nacionalismo y la aprobación general del manejo específico de Anutin de un segundo conflicto fronterizo con Camboya y su postura dura sobre la frontera han aumentado dramáticamente su perfil y aprobación, especialmente entre los tailandeses más conservadores.
Otros partidos más pequeños, como los Demócratas (liberales-conservadores) o United Thai Nation (pro-militares), podrían jugar un papel decisivo en las coaliciones, pero la atención se centra en estos tres.
La batalla a tres bandas: ¿Qué está en juego?
Las encuestas pintan una competencia reñida: el Partido Popular parece estar por delante en las encuestas, pero es poco probable que alcance los 251 escaños por sí solo, lo que genera un tira y afloja posterior a las elecciones.
Bhumjaithai y Pheu Thai, ambos afines al establishment, podrían unirse en una coalición inestable para marginar a los progresistas, como en 2023, cuando los conservadores bloquearon una victoria reformista. El Partido Popular quiere reformas audaces; Pheu Thai aspira a la recuperación económica; Bhumjaithai prioriza la estabilidad. Se espera un clima de tensión, ya que Tailandia ha sufrido 13 golpes de Estado desde 1932, pero esta votación podría inclinar la balanza hacia los votantes si los progresistas ganan terreno. Los resultados deberían estar bastante claros a finales del 8 de febrero, y poco después se formará un nuevo gobierno.
Los medios tailandeses han dado una amplia cobertura a las elecciones, con decenas de artículos diarios. Por el contrario, dado que la mayoría de nuestra audiencia expatriada no puede votar y muchos manifiestan abiertamente su desinterés por la política en general, en TPN Media hemos dado menos cobertura a las elecciones que a los acontecimientos generales en Pattaya y Tailandia, pero las cubriremos con constancia mientras Tailandia decide su próximo líder y su futuro.
Para la versión original de este artículo, visite Las noticias de Pattaya.
