PHUKET —
En una operación interinstitucional frente a la costa de Phuket, las autoridades tailandesas interceptaron un intento de tráfico de drogas a gran escala, incautando más de 500 kilogramos de metanfetamina cristalina y arrestando a tres sospechosos. Un cuarto sospechoso, identificado como el capitán del barco, murió tras saltar al mar en un intento de evadir la captura.
La Policía Marina de Phuket informó al Phuket Express que la operación tuvo lugar recientemente y fue dirigida conjuntamente por la Oficina de la Junta de Control de Narcóticos (ONCB), la División de Policía Marina, la Marina Real Tailandesa y el Centro de Comando de Control Marítimo de Tailandia (Thai-MECC), y culminó con la búsqueda de un barco de pasajeros tailandés llamado Elixir, atracado en el muelle de Ao Chalong en la costa de Andamán.
En un compartimento oculto bajo el casco del buque, los agentes descubrieron 502 kilogramos de metanfetamina cristalina y 600 gramos de ketamina. La droga estaba envasada en bolsas selladas al vacío y oculta en paquetes de té vacíos, un método comúnmente utilizado por las organizaciones de tráfico transnacional.
Las autoridades revelaron que el Elixir había partido de la provincia de Ranong a principios de mes para encontrarse con una embarcación de cola larga cerca de la isla Koh Song, en Myanmar. La embarcación, operada por dos ciudadanos birmanos, entregó 40 sacos de metanfetamina cristal, con un peso estimado de alrededor de una tonelada. El Elixir navegó entonces hacia aguas de Satun con la intención de transferir la droga, pero la entrega fracasó.
El barco regresó a Phuket, donde dos hombres más abordaron con equipo de embalaje y bolsitas de té vacías. Durante tres días, el grupo reempacó la mitad del cargamento para su entrega en lancha rápida en Satun. La mitad restante, según se informó, estaba destinada a Indonesia, pero el mal tiempo obligó al barco a permanecer atracado en Ao Chalong.
El operativo de arresto tuvo lugar a las 10:00 a. m., y los agentes detuvieron a tres sospechosos a bordo. El cuarto hombre, el capitán del barco, se lanzó al mar durante el operativo y posteriormente fue encontrado muerto. Los buzos recuperaron con éxito su teléfono móvil, que se espera sea una prueba clave en la investigación.
Tras los arrestos, las autoridades ampliaron la operación a tres propiedades en la provincia de Ranong vinculadas a los sospechosos, confiscando activos por un valor aproximado de 5 millones de baht.
Los tres sospechosos sobrevivientes y los narcóticos incautados fueron transferidos a la División de Supresión del Delito para continuar con los procedimientos legales.
