Phuket -
A medida que el nuevo gobierno de Tailandia asume el cargo bajo el mando del Primer Ministro Anutin Charnvirakul, desde Phuket surgen llamados urgentes para abordar las consecuencias no deseadas de la liberalización del cannabis, en particular su impacto en el turismo.
El Sr. Chalermpong Saengdee, diputado por la circunscripción 2 de Phuket, del Partido Popular, ha instado públicamente a la administración a tomar medidas inmediatas para regular el consumo de cannabis, advirtiendo que la reputación de la isla como destino turístico de clase mundial está en juego. A pesar del mandato interino de cuatro meses del gobierno, Saengdee cree que tiene tiempo suficiente para abordar los problemas persistentes, especialmente los derivados de la política sobre cannabis del Partido Bhumjaithai, que, según él, ha provocado un consumo público generalizado y un deterioro de la imagen de Phuket.
“Phuket solía ser sinónimo de lujo y tranquilidad”, dijo Saengdee. “Ahora, al caminar por cualquier playa, probablemente te reciba no la brisa marina, sino el penetrante olor a cannabis. Está ahuyentando al turismo de calidad”.
El diputado dejó claro que, si bien apoya el cannabis con fines médicos y económicos, la falta de regulación ha creado un ambiente caótico. Señaló que la venta de alcohol está sujeta a restricciones de zonificación y horario, pero que el cannabis, a pesar de su reciente eliminación de la lista de estupefacientes de Tailandia, sigue estando prácticamente sin regular en espacios públicos.
“No se trata solo de percepción ni de si es o no más dañino que otras sustancias”, añadió. “Las familias de países donde el cannabis sigue siendo ilegal están reconsiderando sus planes de viaje. Algunos temen repercusiones legales al regresar a casa. Otros simplemente consideran que el ambiente es inapropiado para los niños. No podemos permitirnos que la imagen de Phuket se deteriore aún más. “No estamos pidiendo que se vuelva a penalizar el cannabis ni que se encarcele a los consumidores de cannabis, solo que se haga un llamado a una regulación y aplicación más reflexivas”.
Con la temporada alta acercándose, marcada por las festividades de Navidad y Año Nuevo, Saengdee enfatizó la urgencia de restaurar la confianza entre los viajeros internacionales. Exigió directrices gubernamentales claras, incluyendo la zonificación para las tiendas de cannabis, restricciones al consumo público y el cumplimiento de las normas de licencias.
Las recientes iniciativas de la Oficina Provincial de Salud de Phuket han incluido inspecciones y suspensiones de licencias para tiendas de cannabis que no cumplen con las normas, pero las autoridades admiten que la escasez de personal ha dificultado una aplicación más amplia de la normativa. Mientras tanto, los operadores turísticos también están impulsando incentivos para atraer visitantes extranjeros, como vales de viaje y programas de copago.
El Sr. Chalermpong concluyó con una súplica: «Envíen una señal clara. Demuestren al mundo que Tailandia puede equilibrar la innovación con la responsabilidad. Restablezcan la posición de Phuket, no solo como un destino amigable con el cannabis, sino como un refugio seguro y acogedor para todos».
