Phuket -
A medida que el turismo y el desarrollo urbano siguen en auge, la provincia de Phuket se enfrenta a una crisis de gestión de residuos que se agrava rápidamente. Las autoridades locales convocaron una reunión urgente, encabezada por el vicegobernador Adul Chuthong, que reunió a ejecutivos municipales y organismos competentes para elaborar estrategias para solucionar el creciente problema de la basura en la isla.
La producción de residuos en Phuket se ha disparado a niveles sin precedentes, alcanzando un máximo de más de 1,400 toneladas diarias durante la temporada alta de turismo, frente a las 700 toneladas diarias de hace tan solo unos años. Con el principal vertedero de la isla a punto de alcanzar su capacidad máxima y su incinerador principal en obras recientemente, la basura se acumula en vertederos improvisados, lo que genera problemas ambientales y de salud.
Wutthichai Bamrungrat, director de la administración local provincial de Phuket, confirmó que el Vertedero n.º 5 ya está lleno. "Apenas logramos enterrar los residuos adecuadamente. Se están convirtiendo en una montaña. Hemos comenzado a tratarlos con una solución EM para eliminar los olores mientras esperamos el procesamiento del CDR (combustible derivado de residuos)", señaló. Mientras tanto, se prevé que los fondos de emergencia, que ascienden a 40 millones de baht, se agoten para septiembre.
En una iniciativa innovadora para abordar la crisis desde su origen, la Organización Administrativa del Subdistrito de Mai Khao ha sido seleccionada para implementar un incinerador a pequeña escala capaz de quemar hasta 50 toneladas de residuos al día. Si tiene éxito y se demuestra que emite una contaminación atmosférica mínima, este proyecto podría extenderse a otros distritos locales.
“Esto podría ser revolucionario si funciona”, declaró Somchat Techathavorncharoen, diputado por el primer distrito de Phuket. “Necesitamos descentralizar la gestión de residuos y dejar de canalizar toda la basura a los vertederos municipales”.
Las autoridades también están impulsando los planes para una segunda incineradora a gran escala, pero los trámites burocráticos y los obstáculos jurisdiccionales relacionados con los permisos de tierras forestales han ralentizado el progreso. La administración provincial ha solicitado al parlamento y al Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente que agilicen las aprobaciones y asignen más fondos para garantizar que el proyecto avance el próximo año.
Los dueños de negocios advierten que si no se toman medidas rápidas, el problema de los desechos podría afectar severamente la imagen turística de Phuket, la salud ambiental e incluso la seguridad de los productos del mar de la isla, dado el riesgo de que la contaminación ingrese al ecosistema marino.
"No podemos permitirnos retrasos", enfatizó el vicegobernador Chuthong. "Esto va más allá de la basura: se trata del futuro de la isla".
