Bangkok, 24 de junio de 2025 – El ministro de Salud Pública de Tailandia, Somsak Thepsutin, reafirmó el compromiso del gobierno de reclasificar el cannabis como narcótico, lo que indica un cambio en la política nacional sobre cannabis. En una conferencia de prensa el lunes, Somsak afirmó que la medida se debe a preocupaciones de salud pública, en particular la necesidad de proteger a los jóvenes, y desestimó las acusaciones de que la represión tenga motivaciones políticas.
La decisión de posiblemente reincorporar el cannabis a la lista de estupefacientes llega tres años después de que Tailandia acaparara la atención mundial al despenalizar la sustancia en junio de 2022, impulsando una industria floreciente con más de 20,000 dispensarios de cannabis en todo el país. Sin embargo, la falta de regulaciones ha propiciado un uso recreativo generalizado, lo que ha suscitado críticas de expertos en salud y legisladores. Somsak citó el aumento de los problemas de salud entre los jóvenes y el fácil acceso al cannabis como razones clave para el cambio de política.
“Para reclasificar el cannabis como narcótico, necesitamos redactar regulaciones ministeriales adicionales para gestionar los procesos de licencia”, declaró Somsak. Describió los planes para dos medidas legales clave: un anuncio que designa el cannabis como narcótico de categoría 5 según el Código de Estupefacientes de Tailandia, con exenciones para ciertas partes de la planta como hojas, tallos y semillas, y una nueva regulación ministerial que regule los permisos de cultivo, posesión, importación, exportación y uso medicinal. Estas medidas buscan equilibrar los beneficios médicos y económicos, a la vez que frenan el uso recreativo.
Sin embargo, el ministro moderó las expectativas sobre el plazo para una Ley integral de Control del Cannabis, calificando su aprobación durante el mandato del actual gobierno de "un sueño". La legislación propuesta, que establecería controles más estrictos sobre el consumo, la producción y la distribución de cannabis, ha sufrido retrasos en el parlamento. En 2022, un proyecto de ley esbozaba tasas de licencia que oscilaban entre 2,000 y 100,000 baht para actividades como el cultivo, la producción y la exportación, pero el progreso se estancó en medio de debates sobre su aplicación y las sanciones.
Las declaraciones de Somsak se produjeron tras una operación de alto perfil el 22 de junio, en la que dirigió redadas en 20 tiendas de cannabis en Bangkok, donde descubrió productos procesados ilegales y ordenó cierres temporales. El ministro negó las acusaciones de que la represión estuviera dirigida contra rivales políticos, en particular el Partido Bhumjaithai, que defendía la despenalización del cannabis y recientemente se retiró de la coalición gobernante.
“Se trata de proteger la salud pública, no de juegos políticos”, insistió, en referencia a las especulaciones sobre tensiones al interior del gobierno.
Se prevé que el proceso de reclasificación dure varios meses, y Somsak indicó un período de transición para que empresas y particulares puedan adaptarse. Enfatizó que el uso de cannabis medicinal seguirá permitido bajo estricta supervisión, pudiendo requerirse un certificado médico. El gobierno también planea intensificar los esfuerzos para frenar las exportaciones ilegales, como lo demuestra la reciente incautación de 73.5 kilogramos de cannabis en el aeropuerto de Don Mueang.
Los críticos, incluyendo activistas procannabis y empresarios, argumentan que la reclasificación podría sofocar una industria que ha generado un crecimiento económico significativo de miles de millones de baht. Afirman que podría cerrar decenas de miles de tiendas, generar problemas de desempleo y desplazar el cannabis a la clandestinidad, donde está aún menos regulado. Planean una oposición y protestas significativas. Mientras tanto, defensores de la salud y grupos juveniles han aplaudido la medida, alegando preocupación por el acceso no regulado y los riesgos para la salud a largo plazo.
Mientras Tailandia aborda este posible cambio radical de política, el debate sobre el cannabis sigue siendo profundamente divisivo, y el gobierno se enfrenta al reto de equilibrar la salud pública, los intereses económicos y las presiones políticas. El resultado de estas iniciativas regulatorias probablemente definirá el futuro del cannabis en el reino en los próximos años.
Para la versión original de este artículo, visite Las noticias de Pattaya.
