BANGKOK, 9 de mayo de 2025 — The Royal Gazette ha anunciado oficialmente la decisión de levantar parcialmente la prohibición de larga data sobre la venta de alcohol durante cinco importantes días sagrados budistas, una medida destinada a impulsar la industria turística de Tailandia respetando al mismo tiempo las tradiciones religiosas.
El reglamento, publicado el 8 de mayo de 2025 y vigente a partir del 10 de mayo de 2025, permite la venta limitada de alcohol bajo estrictas condiciones, a partir del Día de Visakha Bucha el 11 de mayo de 2025. Esta decisión es el resultado de meses de deliberación y debate público, y refleja los esfuerzos de Tailandia por equilibrar el patrimonio cultural con las prioridades económicas en su campaña "Amazing Thailand Gran Año del Turismo y los Deportes 2025".
El anuncio, firmado por el Primer Ministro Paetongtarn Shinawatra, permite la venta de alcohol en el Día de Makha Bucha, el Día de Visakha Bucha, el Día de Asalha Bucha, el Día de Cuaresma Budista y el Día del Fin de la Cuaresma Budista en lugares específicos.
Estos incluyen aeropuertos internacionales, hoteles, lugares de entretenimiento legalmente reconocidos, establecimientos turísticos en zonas turísticas designadas y recintos que albergan grandes eventos nacionales o internacionales. El Ministerio de Salud Pública, en colaboración con el Ministerio del Interior y el Ministerio de Turismo y Deportes, publicará una lista de lugares autorizados para garantizar el cumplimiento.
Al momento de redactar este artículo, esta lista de ubicaciones no se ha publicado y no está claro si estará completa a tiempo para la festividad religiosa de este domingo. TPN Media señala que las áreas donde se celebran elecciones locales todavía tendrían que prohibir la venta de alcohol durante el horario de votación y la noche anterior, según una ley tailandesa diferente.
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Las ventas están permitidas en aeropuertos internacionales, como Suvarnabhumi, Don Mueang, Phuket, Chiang Mai, Chiang Rai y Hat Yai.
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Los hoteles con la licencia correspondiente pueden vender bebidas alcohólicas.
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Los locales de entretenimiento legalmente registrados, como bares y discotecas, pueden operar. No está claro si los restaurantes podrán vender, y las tiendas de conveniencia y de comestibles parecen no estar incluidas.
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Se incluyen los establecimientos turísticos en zonas turísticas designadas. Las listas aún están pendientes de entregarse, como se indicó anteriormente.
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Los locales que alberguen eventos especiales nacionales o internacionales, según lo aprobado por el Ministro de Salud Pública, podrán vender alcohol.
La decisión se deriva de una reunión del Comité Nacional de Política de Bebidas Alcohólicas, presidida por el viceprimer ministro Prasert Jantararuangthong, celebrada el 4 de marzo de 2025. El comité propuso flexibilizar la prohibición para apoyar el turismo, un sector crucial que contribuyó con aproximadamente 1.6 billones de baht al PIB de Tailandia en 2024, impulsado por más de 35 millones de visitantes internacionales. La resolución se sometió a un periodo de consulta pública de 15 días y recibió la aprobación del Ministerio de Salud Pública antes de su aprobación definitiva.
Si bien se espera que la flexibilización beneficie a los centros turísticos y a los grandes eventos, se aplicarán estrictas medidas de control para garantizar el cumplimiento. Los vendedores deben inspeccionar a los clientes, evitar la venta a menores de edad y mantener las normas de seguridad pública. Los infractores se enfrentan a multas de hasta 10,000 baht o penas de prisión de hasta seis meses, según lo estipulado en la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas de 2008.
Mientras Tailandia se prepara para el Día de Visakha Bucha, el primer día festivo bajo las nuevas normas, los negocios en las zonas turísticas se preparan para una mayor actividad, mientras que las autoridades se preparan para el reto de hacer cumplir las regulaciones. El éxito de esta política podría influir en los futuros debates sobre las restricciones al alcohol, incluyendo la controvertida prohibición de las ventas por la tarde, mientras Tailandia se enfrenta a su doble identidad como nación budista y centro turístico mundial.
